W biurach projektowych Opla pod koniec lat 60. zaczęto myśleć o wprowadzeniu w małych samochodach przedniego napędu. Pierwszy był Kadett D. Prace nad należącą do niższego segmentu Corsą zainaugurowano u schyłku lat 70. Jej produkcję uruchomiono w 1982 r. w nowo zbudowanej fabryce w Saragossie (Hiszpania). Zarówno oszczędne i dynamiczne silniki (1.0,1.2 i 1.3), usytuowane poprzecznie, jak i elementy podwozia przejęto z większego Kadetta. Nadwozie, mimo niewielkich wymiarów zewnętrznych, było dosyć przestronne; -hatchback (3- lub 5-drzwiowy) oferował 225 dm3 pojemności bagażnika, sedan (2- lub 4-drzwiowy) – 430 dm3. Auto systematycznie modernizowano. W 1990 roku pojawiła się wersja z jednostką napędową 1.4. W trzy lata później zaprezentowano Corsę drugiej generacji, z charakterystyczną, obłą karoserią, stylizowaną według tendencji „biodesign”. W 1997 r. wprowadzono trzycylindrowe silniki o pojemności skokowej 1,0 dm3. Potem jest następca; Corsa III.